Quan acceptes les condicions d'ús d'una aplicació per poder instal·lar-la, segurament dones permís a l'aplicació perquè accedeixi a gairebé tota la informació personal que tens al teu telèfon: missatges, agenda, registre de trucades o la teva ubicació en tot moment.

Un estudi de la Universitat de Georgetown va analitzar les condicions d'ús de les 1.300 aplicacions més importants de Google Play Store i va concloure que les aplicacions no informen de manera adequada sobre l'ús que faran de la informació que emmagatzemen, i sobre el fet que aquest accés a les dades beneficia més als desenvolupadors que als usuaris.

Un altre estudi va analitzar 110 aplicacions d'entre les més populars d'Estats Units i, gràcies a ell, es va detectar que la majoria no només recull informació no necessària per al seu funcionament i de caràcter altament sensible, com el nom d'usuari, la seva adreça de correu electrònic i la seva localització, sinó que, a més a més, la comparteix amb empreses que no pertanyen a l'empresa desenvolupadora de la mateixa aplicació, ni del sistema operatiu (Google o Apple).

Pensa en aquest escenari: si acceptem que una d'aquestes aplicacions tingui permís per accedir a la nostra localització en tot moment, una empresa que ni tan sols coneixem podria tenir un resum detallat dels itineraris que realitzem cada dia i d'on ens trobem en tot moment. Aquest tipus d'informació permet a les empreses de conèixer el comportament dels seus clients potencials i fins i tot d’oferir productes i serveis en temps real, quan passem prop de certs comerços. Però és injust i perillós que es faci sense el nostre consentiment.

El telèfon espia

Hem parlat durant tota aquesta unitat de la privadesa de les dades i de com les aplicacions que utilitzes o els llocs web que visites poden vulnerar el teu dret a la intimitat, però res et farà entendre-ho millor que el cas de (p bold) Malte Spitz. Aquest polític alemany va decidir demanar a la seva companyia telefònica totes les dades que havien recollit sobre ell, perquè segons la llei qualsevol ciutadà té dret a fer-ho. La companyia, la Deutsche Telekom, s'hi va negar, així que Spitz es va veure obligat a posar-los una demanda. Llavors, l'empresa va cedir i va entregar a Malte les dades que el seu telèfon havia recollit en sis mesos i que pots veure en aquesta direcció:http://bit.ly/1QCqXB8. 

Es tracta d'un full de càlcul gegantí. A aquesta informació, Malte Spitz va afegir-hi totes les dades que es desprenen del seu compte de Twitter, el seu bloc, i altres pàgines. Dades que són públiques i que qualsevol podria recollir.

De la mateixa manera que el full de càlcul, aquest garbuix d'informació no diu gaire a simple vista, però gràcies a la visualització de dades, Malte Spitz va aconseguir demostrar una cosa esgarrifant.

Si consultes el gràfic que Spitz va elaborar amb la informació i que va publicar a la seva pàgina, hi veuràs un mapa amb cadascun dels seus moviments durant aquests sis mesos. I no només això: també podem veure quan fa una trucada, quan envia un missatge, quan agafa un tren o un avió, quan dorm o quan es connecta a Internet.

Observar el gràfic de Malte Spitz és impressionant però el que encara ho és més és pensar que se'n pot elaborar un altre de similar sobre qualsevol de nosaltres.

Per tenir una imatge clara de fins a quin punt les aplicacions del teu telèfon poden envair la teva privacitat sense una justificació evident, el millor és que examinem alguns exemples concrets sobre les polítiques de cessió de drets i informació de determinades aplicacions:

Llanterna per a Android

Per instal·lar aquesta aplicació, necessites donar permís perquè accedeixi al teu historial d'aplicacions i al teu dispositiu, és a dir, per saber quines aplicacions s'estan executant, quina és la teva activitat, quines pàgines web visites i quina és la teva llista de preferits. Però no només això, sinó que també et demana tenir accés a les teves fotografies i vídeos, a la càmera, al micròfon, a la informació sobre la connexió wifi, a l'ID de dispositiu i a les teves dades de trucades. I tu, l'única cosa que vols és que el mòbil et serveixi de llanterna!

Spotify

Quan instal·les Spotify, l'aplicació et demana permís per connectar-se al teu compte de Facebook. Si li'n dones, no t'ho tornarà a preguntar, i a partir de llavors tots els teus contactes sabran quines cançons escoltes des de qualsevol dels teus dispositius.

Facebook i Instagram

En el cas d'aquestes dues xarxes socials, quan pugem qualsevol imatge o vídeo fet per nosaltres, estem cedint automàticament una sèrie de drets pel que fa a la nostra propietat intel·lectual sobre aquests continguts, però el dret d'autor segueix sent nostre i, per tant, no poden vendre les fotografies o vídeos que hàgim penjat a la plataforma. 

Facebook ho ha reiterat en nombroses ocasions després de rebre protestes de molts dels usuaris que temien entrar un dia a una web i veure que una marca estava utilitzant una de les seves fotografies com a contingut publicitari sense el seu consentiment. No és legal vendre el contingut publicat en aquestes xarxes amb objectius publicitaris sense el nostre permís.

Els drets que atorguem són els necessaris perquè tant Facebook com Instagram puguin mostrar el contingut que pugem de manera pública, i compartir la informació amb la resta d'usuaris de la plataforma, o amb aquells que especifiquem.

Podem consultar els permisos legals que concedim a aquestes xarxes als enllaços següents:

Snapchat

Snapchat es regeix per uns permisos legals molt similars als de Facebook i Instagram tot i que, a diferència de Facebook, Snapchat elimina el que publiquem dels seus servidors una vegada ha estat llegit. La companyia també va especificar que les captures de pantalla que fan els usuaris de les publicacions són factors que escapen del seu control.

WhatsApp

Si tens WhatsApp instal·lat al teu telèfon intel·ligent, és molt probable que no sàpigues que, a través de les galetes, aquesta aplicació pot accedir a la teva llista de contactes i saber què busques a Internet.

Segons les condicions legals que acceptes amb aquesta aplicació, això és el que pot fer al teu telèfon:

• Accedir a la teva llista de contactes per obtenir els números de telèfon. Segons la companyia, no recopila noms, adreces físiques de domicilis o correus electrònics.
• Si visites el web de WhatsApp, al teu ordinador quedaran emmagatzemades galetes, fins i tot després que tanquis el teu navegador. Amb aquestes galetes, el teu navegador enviarà informació als servidors de WhatsApp, i els indicarà coses com la teva IP, el tipus de navegador que utilitzes, les pàgines que visites, i l'ordre en què ho fas, els dominis de les pàgines, el nombre de clics i el temps que hi romans a cadascuna.
• L'aplicació també recopila els teus estats, és a dir, quan poses que estàs ocupat o disponible, així com les teves fotografies de perfil, a més de la informació de quan et vas connectar per darrera vegada.
• Pot mostrar el teu compte i la teva fotografia de perfil a qualsevol usuari de qualsevol país que tingui el teu número de telèfon, tot i que tu no ho vulguis. Per evitar-ho, has de bloquejar l'usuari.
• Les fotografies, vídeos, àudios, contactes i ubicacions que envies a través d'aquesta aplicació romandran durant cert temps als servidors de l'empresa.

Les aplicacions estan obligades a complir amb la normativa de galetes i avisar l'usuari. Per altra banda, les aplicacions també han d'avisar, en les polítiques de privacitat, que aquestes dades es poden cedir i donar l'opció a l'usuari de no prestar-les per a aquesta finalitat en concret, ja que és secundària per a la funció que ens ofereix l'aplicació. En el cas que les galetes siguin estrictament necessàries per prestar el servei sol·licitat per l'usuari, no estaran obligats a demanar-los el seu consentiment, tot i que sí que haurà de figurar l'ús d'aquestes galetes en l'avís legal de l'aplicació.

És cert que la majoria de les aplicacions utilitzaran els permisos d'accés que els atorguem per a una finalitat legítima, i no faran un ús indegut de la informació que puguin gestionar. A més a més, les aplicacions que podem trobar a les botigues d'aplicacions han estat revisades i validades des del punt de vista de la seguretat.

Però també és cert que al mercat s'hi poden «colar» aplicacions poc fiables, que poden fer un mal ús de la nostra informació. En algunes ocasions, les dades es poden destinar a usos addicionals als previstos per a l'aplicació, sense que l'usuari en sigui conscient, i normalment amb l'objectiu de generar ingressos per altres vies.

Per aquest motiu, quan estem descarregant una aplicació en el nostre telèfon intel·ligent o tauleta, és convenient que parem atenció al pas en el qual acceptem els requisits d'accés que l'aplicació sol·licita.

Els mateixos consumidors faciliten el seguiment que les aplicacions en fan quan no paren atenció a les condicions d'ús dels serveis i de les aplicacions que utilitzen.És responsabilitat de l'usuari informar-se de les implicacions que té l'ús d'aquests productes. Però el més habitual és fer clic al botó «Acceptar» sense haver-ho fet, també en el cas de les aplicacions de geolocalització a través del telèfon intel·ligent, que cada vegada són més freqüents.

Si ens descarreguem una nova aplicació és recomanable que duem a terme les següents comprovacions:

• Llegir atentament els permisos que sol·licita l'aplicació. Verificar els permisos d'ús que sol·licita cada aplicació. Accés a la llista de contactes, agenda, fotografies i vídeos, SMS, etc. Si creus que per al funcionament no és necessari acceptar tants permisos, simplement desinstal·la l'aplicació.

• Comprovar l'antiguitat de l'aplicació al mercat. Una simple consulta de la data d'aparició o del nombre de descàrregues que té pot resultar molt significativa.

• Revisar els comentaris i opinions de les aplicacions. Fer un cop d'ull a les opinions de les persones que ja l'han descarregada ens pot donar informació molt important.

Mètodes de control de les nostres dades

A Europa i als Estats Units, ja s'han posat a treballar per protegir la intimitat dels usuaris en cas que es pugui veure compromesa. A Espanya, l'Agència Espanyola de Protecció de Dades (AEPD) està examinant les condicions de privacitat que hi ha al voltant de les aplicacions mòbils més populars juntament amb autoritats italianes, angleses, franceses i alemanyes.

Però es poden utilitzar altres recursos per protegir la nostra privacitat. Hi ha aplicacions que serveixen per limitar els permisos d'ús d'altres aplicacions. Un exemple és App Ops, per controlar les aplicacions Android de manera fàcil i senzilla.

A banda d'aplicacions, hi ha diverses maneres de controlar la informació que cedim a les aplicacions, determinades pel sistema operatiu que tingui el nostre dispositiu mòbil. Generalment, es pot gestionar a través del Market Place o dels ajustos del mòbil.

Conclusió: 

La conclusió per al Pew Research Center, que ha analitzat les dades de la Universitat de Georgetown, és clara: les aplicacions recullen massa informació dels usuaris a partir d'una varietat de permisos massa àmplia.

La protecció de la informació privada s'ha convertit en una preocupació dels usuaris, que cada vegada estan més conscienciats dels danys als quals es veurien exposats si algú accedís a les seves dades de manera malintencionada. L'emmagatzematge d'informació pot suposar un risc per a la privacitat dels usuaris.

Les grans empreses de disseny d'aplicacions dels dispositius que tenim a l'abast de la mà les 24 hores del dia, els set dies de la setmana, ho saben gairebé tot sobre nosaltres: on som a cada moment, què estem fent i amb qui, en què gastem els diners i fins i tot on anirem de vacances l'estiu que ve.

Hem de parar atenció a les condicions que ens imposen les aplicacions i conèixer els mecanismes per preservar la nostra intimitat.

Es poden utilitzar els serveis que Internet ens ofereix, ja que són molt útils, però hem de saber què n'obtenen ells de nosaltres a canvi, quins són els nostres drets i què han de respectar.

Disposem d'aplicacions per a gairebé tot el que et pots imaginar: aplicacions per fer la teva ciutat més intel·ligent, formar-te per compte teu, gestionar les teves cites i el teu historial mèdic, conèixer la millor oferta cultural, tenir cura dels animals, trobar objectes perduts, desenganxar-te de la teva addicció al mòbil, jugar a través de la realitat virtual, etc.

Pel que fa a sectors més genèrics com l'urbanisme,l'educació, la salut o la cultura, hi ha totes aquestes propostes:

URBANISME

En l'àmbit de l'urbanisme, pots trobar plataformes com apps4citizen, que presenten un llista d'aplicacions en relació amb les ciutats intel·ligents:sobre mobilitat, economia, activisme, apoderament, turisme, medi ambient, etc. 

EDUCACIÓ

En el camp de l'educació, pots satisfer la teva curiositat sobre tot allò que se t'ocorri amb l'extensa oferta d'aplicacions educatives.Hi ha aplicacions per aprendre idiomes, geografia, història, astronomia, llengua, ciència, anatomia, programació, física o matemàtiques.

SALUT

Al sector de la salut hi ha també una infinitat d'aplicacions de salut digital que serveixen per consultar quadres mèdics, gestionar cites o obtenir informació i consells sobre malalties concretes, com el càncer, la diabetis, l'autisme o la sida.

CULTURA

Per a temes culturals, hi ha aplicacions que utilitzen la geolocalització per ensenyar-te tot allò que passa prop teu. Pots utilitzar-les per no perdre't concerts, exposicions, activitats esportives, comerços nous, restaurants interessants, visites quan vas a l'estranger, etc.

Però l'oferta d'aplicacions és molt àmplia i també engloba finalitats tan curioses com les que exposem a continuació:

LOCALITZACIÓ

Hi ha aplicacions que poden localitzar els objectes que sols perdre, com les claus o les ulleres de sol. Només has de col·locar-los uns petits adhesius i l'aplicació et dirà on es troben exactament.

MASCOTES

Fins i tot hi ha aplicacions per tenir cura de les nostres mascotes. Ens informen d'aspectes com on està prohibida l'entrada als animals i també serveixen per conèixer informació sobre la seva raça, compartir-ne fotografies amb altres usuaris, controlar-ne les vacunes i l'alimentació, o saber com ajudar a altres animals en males condicions.

ADICCIÓ AL MÒBIL

Fins i tot hi ha aplicacions per controlar la teva addicció al mòbil o el que es coneix amb el nom de nomofòbia, la por o ansietat incontrolable a estar lluny del telèfon. Per començar, determinen si hi ha una relació de dependència i, si és així, posen límits d'ús que garanteixin una relació sana i equilibrada amb els nostres telèfons intel·ligents.Per realitzar el diagnòstic, es prenen dades com poden ser les vegades que desbloquegem el nostre telèfon mòbil durant el dia, quines aplicacions són les que més utilitzem i durant quant de temps, etc. En cas de patir nomofòbia, algunes d'aquestes aplicacions proposen reptes i fins i tot competicions amb els teus amics i familiars per veure qui és capaç de suportar més temps amb el mòbil en mode avió.

REALITAT VIRTUAL

La realitat virtual obre un nou camp a les nostres aplicacions, sobretot en el món dels videojocs. Empreses com Nintendo ja estan estudiant com proporcionar una nova dimensió a clàssics com els Pokémon. En el camp de la salut digital, també s'està incorporant la realitat virtual amb l'objectiu d'ajudar als pacients a superar fòbies, fent-los viure amb les seves pors perquè aconsegueixin vèncer-les.